８０年代を熱くさせたバイクで在ることには間違いないオートバイ　
ＳＵＺＵＫＩ　ＧＳＸ１１００Ｓ　katana

今や伝説に成りつつある歴史の長い、オートバイ。

もう３０年弱も前にデザイン、生産されていたオートバイが今でも多く走っているということは、
とても珍しい事だと思います。

ドイツ人デザイナー、ハンスムート（今はＢＭＷのデザインを担当しているとの事）がデザインし、スズキの開発チームが忠実に再現したスズキの最高傑作のオートバイ。

この独特なフォルムを持つ、まさにスズキを代表する”ＫＡＴＡＮＡ”。　
ハンス・ムートが「日本刀」をイメージしてデザインされたＫＡＴＡＮＡは、
実はＧＳ６５０Ｇのほうが先にデザインされ、第二段としてデザインされたのが「ＧＳＸ１１００ＳＫＡＴＡＮＡ」である。

　ＧＳＸ１１００Ｓは’８１年に初期型である「ＳＺ」がデビュー。
基本設計はそのままに’８２年に「ＳＤ」、
’８３年には赤銀カラーの「ＳＥ」とマイナーチェンジを重ね、
’８７年にはＳＺとほぼ同一の「ＳＡＥ」、「ＳＬ」
外装やエンジンはＳＥと共通だがフレームが赤く塗られ、商社、成和限定車として、「ＳＢＥ」が限定販売された。
逆輸入車最後の赤銀カラー限定の「ＳＳＬ」
ＳＳＬは「フロントＡＮＤＦ部分のみメッシュブレーキホース」、
ＳＥと違い、「シルバーキャブレター」、「二色ホイール」、「黒エンジン」と細かい所に変更が施されています。

その後、しばらく生産を中止していたが’９０年にアニバーサリーモデルとしてＳＭが再登場。
その後国内仕様のＳＲを’９４年から再生産。
「ＳＲ」からの変更箇所は、
「パワーアシストクラッチ」「純正オイルクーラー」「リザーバー別体式リアサスペンション」
「アンチノーズダイブ無しフロントフォーク」「プッシュキャンセルウインカー」「１８０キロメーター」

そして’００年には「ファイナルエディション」としてスズキはＫＡＴＡＮＡの生産を最後とした。

限定1100台のうち5台はヨシムラジャパンにより、チューニングされ、
「１１３５Ｒ」というネームで５人のサムライ達に販売されました。

　ＧＳＸ１０００ＳはアメリカのＡＭＡスーパーバイクを強く意識して登場したモデル。

レギュレーションにより１１００ｃｃからボアダウンされ１０００ｃｃとなっている。
’８２年に登場したＳＺはスパーバイク用にＶＭキャブを搭載したアメリカ仕様（ＧＳ１０００Ｓというネーミングだった）と、１１００と同じＣＶキャブのヨーロッパ仕様があったがアメリカ仕様のＶＭキャブは扱いにくい特性であったためアメリカ仕様以外では使用されることは無く、
’８３年のＳＤは１１００ＳＤとほぼ同仕様でこれが最終モデルとなりＧＳＸ１０００Ｓは
希少モデルであるのがわかるだろう。

　ＧＳＸ７５０Ｓは’８２年当時、規制が厳しくセパレートハンドル、スクリーン、
そしてチンスポイラーも装着できず「耕運機ハンドル」と呼ばれる不恰好なハンドルがつき、
「過激すぎる」という理由から「刀」のロゴマークもつけられなかった。

そして、発売まもなくスクリーンの認可が下り、
ＧＳＸ７５０ＳＳが発売。’８３年にはフロント１９から１６インチへ、
リヤは１８インチから１７インチへと変更され、色もガンメタとなる。

そして’８４年にはハンスムートのデザインからスズキの
社内デザインであるリトラクタブル式ヘッドライトとなるＳ３、
通称「３型ＫＡＴＡＮＡ」が登場。
これも斬新ではあったが初代の洗練されたイメージが薄れてしまった。
しかしながら丸型フレームから角型フレームに変更し、
走りの面では大幅に進化している為、人気を博した。

そして’８５年に登場したシルバーメタリックのＳ４型が最終形となる。
デザインは年配受けしそうなタッチでギアポジセンサーなど、画期的な装備も見受けられました。

　そのほか、ＧＳＸ１２５Ｅ、２５０Ｅ、４００Ｅ、６００Ｆ、１１００Ｆと
ミドルネームに「ＫＡＴＡＮＡ」の文字の入ったものもあったが、
事実上の「ＫＡＴＡＮＡ」は、H・ムートデザインの「KATANA」と
社内デザインの「GSX７５０Ｓ３・Ｓ４」であるといってもだれも異論はとなえないであろう。

余談ですが、
刀のタンクのステッカー「ＳＵＺＵＫＩ」の朱色のような色は、
「神社の鳥居」をモチーフにしているという噂が有ります、
刀のシートの鮫肌も、刀の柄をイメージし、シートカウルの紺色も、
日本刀の柄に多い、染色だった事は偶然ではないと私は思います。

この後に、空冷エンジンは一旦幕を閉じることとなり、

油冷のＳＵＺＵＫＩの時代が到来いたします、今はＧＳＸ１４００など、

少なくはなりましたが、空冷→油冷→水冷の歴史が打ち立てられました。

その中で、排ガス規制の問題で、今は空冷エンジンを作る技術が
有っても、生産性が悪いなどの色々な理由から今は空冷という
カテゴリーは希少になってしまいました。

カタナは空冷、

しかしエンジン設計は前世代のＧＳエンジンと同じ為、
パフォーマンスは正直高くは有りません、
それなりにカスタムしないと、本来の性能を発揮できません。

理屈やスペックを述べれば対したバイクでは有りませんが、
大げさにいうと、日本人のＭＡＤＥＩＮＪＡＰＡＮの
ブランドが立ち上がってきた時代と重なるため、
後発では有りますが、
このバイクが日本のオートバイの凄さを世界に知らしめた一台でも
在ると思います。

何よりも、オートバイ乗りの憧れであり、夢であるバイク、
バイクを知らない人でも「ああ、カタナって知ってるよ」と言わせてしまう
オートバイ。

このようなバイクは後にも先にも私の記憶には有りません、、、、

私見になってしまうかも知れませんが、カタナとは、

オートバイの域を超えて、歴史に残って恥じないオートバイであると、

こう思います。